益都鄭氏兄弟，皆文學士。大鄭早知名，父母嘗過愛之，又因子並及其婦。二鄭落拓，不甚爲父母所歡，遂惡次婦，至不齒禮。冷暖相形，頗存芥蒂。 芥蒂：〔吕註〕蒂與蔕同。前漢書·賈誼傳：「細故芥蒂，何足以疑。」註：「芥蒂，小鯁也。」○按：芥蒂之蒂，師古音蠆；唐韻諸書皆丑邁切。古人必有所據，未可非也。〔但評〕人情大都如是。次婦每謂二鄭：「等男子耳，何遂不能爲妻子争氣？」遂擯弗與同宿。 「爲妻」：黄本作「與妻」。「弗」：二十四卷本作「不」。於是二鄭感憤，勤心鋭思，亦遂知名。〔馮評〕牀頭之力，效倍父師。父母稍稍優顧之，然終殺於兄。次婦望夫綦切，是歲大比，竊於除夜以鏡聽 鏡聽：〔何註〕曲洧舊聞：「王建集有鏡聽詞，謂懷鏡於通衢，聽往來之言，以卜休咎。」〔吕註〕瑯嬛記：「鏡聽咒曰：『並光類儷，終逢協吉。』先覓一古鏡，錦囊盛之，獨向竈神，勿令人見。雙手捧鏡，誦咒七遍，出聽人言，以定吉凶。又閉目信足走七步，開眼照鏡，隨其所照，以合人言，無不驗也。」卜。有二人初起，相推爲戲，云：「汝也凉凉去！」婦歸，凶吉不可解， 「凶吉」：青本、黄本作「吉凶」。亦置之。闈後，兄弟皆歸。時暑氣猶盛，兩婦在厨下炊飯餉耕，其熱正苦，忽有報騎登門， 二十四卷本「耕」作「耕者」，無「報」字。報大鄭捷。母入厨唤大婦曰：「大男中式矣！汝可凉凉去。」次婦忿惻，泣且炊。俄又有報二鄭捷者，次婦力擲餅杖而起，曰：「儂也凉凉去！」〔但評〕快心語，聞之可療鬱悶症。此時中情所激，不覺出之於口；既而思之，始知鏡聽之驗也。 「之驗」：二十四卷本作「之言驗」。
異史氏曰：「貧窮則父母不子。 貧窮則父母不子：〔吕註〕戰國策：「蘇秦曰：“貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。』」有以也哉！ 「也哉」：青本、黄本作「哉」。庭幃之中，固非憤激之地；然二鄭婦激發男兒，亦與怨望無賴者殊不同科。投杖而起，真千古之快事也！」
〔何評〕閨情如見。
〔梓園評〕貧窮則父母不子，固矣。今有人下一轉語曰：「富貴則父母不子。」噫！人之得有其子亦難矣。
〔校記〕（底本：康熙本 參校本：青本、鑄本、異史本、黄本、二十四卷本、趙抄本）