洪大業，都中人。 「洪大業，都中人」：鑄本作「都中洪大業」。〔手稿本某甲評〕起叙事簡而亮。妻朱氏，姿致頗佳，〔手稿本某甲評〕着眼。兩相愛悦。後洪納婢寶帶爲妾，貌遠遜朱，〔手稿本某甲評〕着眼。而洪嬖之。〔馮評〕二段叙案，以下便放手作文。朱不平，輒以此反目。洪雖不敢公然宿妾所，然益嬖寶帶，〔手稿本某甲評〕按住。疏朱。〔何評〕有故。後徙其居，與帛商狄姓者爲鄰。 鑄本「輒以此」作「遂致」，「寶帶」作「妾」，「狄姓者」作「狄姓」，並二十四卷本「其居」作「居」。狄妻恒娘，先過院謁朱。恒娘三十許，姿僅中人，〔手稿本某甲評〕着眼。而言詞輕倩。 輕倩：〔何註〕倩，千去聲。美好也，若草木之葱倩也。朱悦之，次日答其拜，見其室亦有小妻，年二十以來， 鑄本「而言」作「言」，「小妻」作「小妾」，「以來」作「許」，並二十四卷本「其拜」作「拜」；青本「二十以來」作「二十來」。「悦之」：二十四卷本作「悦」。甚娟好。〔手稿本某甲評〕着眼。鄰居幾半年，並不聞其詬誶一語；而狄獨鍾愛恒娘，副室則虚員而已。〔手稿本某甲評〕又按住。朱一日見恒娘而問之曰 此上十四字：鑄本作「虚位而已。朱一日問恒娘曰」。：「余向謂良人之愛妾，爲其爲妾也，每欲易妻之名呼作妾。〔但評〕欲易妻名作妾，極形容争憐妬寵之深心，於文爲反攻法。今乃知不然。夫人何術？如可授，願北面爲弟子。」恒娘曰：「嘻！子則自疏，而尤男子乎？〔馮評〕亦有見地，先指其失。〔何評〕提明。朝夕而絮聒之，是爲叢驅雀， 爲叢驅雀：〔何註〕言反爲妾致夫也。其離滋甚耳！其歸益縱之， 二十四卷本「驅雀」作「驅爵矣」，「其歸」作「子歸」。即男子自來，勿納也。〔手稿本某甲評〕句法修潔，絶不言明所以。〔馮評〕第一層工夫。一月後，當再爲子謀之。」朱從其言，益飾寶帶，使從丈夫寢。〔但評〕先飾妾使從丈夫寢，是一縱。洪一飲食，亦使寶帶共之。洪時一周旋朱， 「其言」：鑄本、異史本作「其謀」。「一周」：鑄本作「以周」。朱拒之益力，於是共稱朱氏賢。〔但評〕周旋而拒之益力，使人共稱其賢，是一擒。如是月餘，朱往見恒娘，恒娘喜曰：「得之矣！子歸，毁若妝，勿華服，勿脂澤，垢面敝履，雜家人操作。〔手稿本某甲評〕不言所以。〔但評〕垢面敝履，雜家人操作，較飾妾又進一層，此爲再縱。一月後，可復來。」〔馮評〕第二層工夫。朱從之：衣敝補衣，故爲不潔清， 「故爲」：青本、黄本作「故」。而紡績外無他問。洪憐之，使寶帶分其勞，〔但評〕憐之而使寶帶分其勞，此爲再擒。朱不受，輒叱去之。如是者一月，又往見恒娘，恒娘曰：「孺子真可教也！ 孺子可教：〔吕註〕史記·留侯世家：「良嘗間從容步遊下邳圮上，有一老父，衣褐，至良所，直墮其履圮下，顧謂良曰：『孺子下取履。』良愕然，欲毆之；爲其老，强忍下取履。父曰：『履我。』良業爲取履，因長跪履之。父以足受。笑而去。良殊大驚，隨目之。父去里所復還，曰『孺子可教矣，後五日平明，與我會此。』」後日爲上巳 上巳：〔吕註〕韓詩章句：「鄭國之俗，三月上巳，之溱、洧兩水之上，執蘭招魂續魄，祓除不祥。」宋書·禮志：「自魏以後，但用三月三日，不以巳也。」節，欲招子踏春園。子當盡去敝衣，袍袴襪履，嶄然一新，早過我。」〔馮評〕第三層工夫。朱曰：「諾！」至日，攬鏡細匀鉛黄，一一如恒娘教，妝竟，過恒娘，恒娘喜曰 「一一」：鑄本作「一」。「喜曰」：黄本作「曰」。：「可矣！」〔馮評〕如作文之有正位。又代挽鳳髻，光可鑒影；袍袖不合時製，拆其綫， 「其綫」：二十四卷本作「其縫」。更作之；謂其履樣拙，更於笥中出業履，共成之訖，即令易着。臨别飲以酒， 二十四卷本「業履」作「業屨」，「訖即」作「成訖即」，「臨别」作「遊後臨别」。囑曰：「歸去，一見男子即早閉户寢，渠來叩關，勿聽也。〔手稿本某甲評〕不言所以。三度呼，可一度納。口索舌，手索足，皆吝之。半月後當復來。」〔馮評〕已入玄中，却還有許多妙用。朱歸，炫妝見洪。洪上下凝睇之，歡笑異於平時。朱少話遊覽，便支頤作惰態；日未昏，即起入房，闔扉眠矣。未幾，洪果來款關； 「來款」：青本、黄本作「來叩」。朱堅卧不起，洪始去。次夕復然。明日，洪讓之，朱曰：「獨眠習慣，不堪復擾。」日既西， 「既西」：二十四卷本作「既夕」。洪入閨坐守之。〔但評〕不受分勞而炫妝以見，意思一變，是三縱；歡笑異於平時，漸入佳境矣，是三擒；闔扉眠，是四縱；叩關不納，是五擒；次夕復然，是六縱六擒；讓之而辭以習慣獨眠，愧之也，日未夕而入閨坐守，此爲七縱七擒：至是，男人不復反矣。滅燭登牀，如調新婦，綢繆甚歡；更爲次夜之約，朱不可長，與洪約以三日爲率。 「不可長」：二十四卷本作「不可」。〔馮評〕飽則他去，此處總在留得住。半月許，復詣恒娘，恒娘闔門與語曰：「從此可以擅專房矣。然子雖美，不媚也。〔馮評〕拿得住又有持久工夫在。子之姿，一媚可奪西施之寵，〔手稿本某甲評〕一媚字是通篇之骨。况下者乎！」於是試使睨，曰：「非也，病在外眦。」試使笑，又曰：「非也，病在左頤。」乃以秋波送嬌，又囅然瓠犀微露，使朱效之，凡數十作，始略得其仿佛。〔馮評〕此等做作，聊齋從何處得來？或曰：「從李夫人及飛燕外傳等書悟出。」然已玄之又玄矣。恒娘曰：「子歸矣！攬鏡而嫺習 嫻習：〔何註〕嫺同嫻，亦習也。史記·屈原賈生列傳：「屈原嫻於辭令。」之， 「鏡」：青本作「鑒」。術無餘矣。至於牀笫之間，隨機而動之，因所好而投之，此非可以言傳者也。」〔手稿本某甲謀〕總括二句，爲前文束。朱歸，一如恒娘教。洪大悦， 「洪大悦」：手稿本作「朱大悦」，今據衆參校本改。形神俱惑，唯恐見拒。日將暮，則相對調笑，跬步不離閨闥，日以爲常，竟不能推之使去。 二十四卷本「推之」作「却之」。〔馮評〕已易妾爲妻矣，即朱往日境界。朱益善遇寶帶，每房中之宴，輒呼與共榻坐；而洪視寶帶益醜， 「而洪」：手稿本作「而朱」，今據衆參校本改。不終席，遣去之。朱賺夫入寶帶房，扃閉之，洪終夜無所沾染。於是寶帶恨洪，對人輒怨謗。洪益厭怒之，漸施鞭楚。〔但評〕教之作態，衹爲善後事宜，心法之傳，止於此矣。乃朱又另生一法，直使施鞭楚而止。此所謂青出於藍，而勝於藍者。寶帶忿，不自修，拖敝垢履， 黄本「怒之」作「惡之」，並青本「自修」作「自修飾」，「拖敝」作「敝衣」。頭類蓬葆，更不復可言人矣。恒娘一日謂朱曰：「我術如何矣？」 「我術如何矣」：鑄本作「我之術何如」。青本、黄本、異史本、二十四卷本「如何」作「何如」。朱曰：「道則至妙，然弟子能由之，而終不能知之也。縱之，何也？」〔何評〕左公筆意。曰：「子不聞乎：〔馮評〕以下暢發議論，用檀弓智悼子卒、左氏曹劌論戰二篇調法，已將廿三史中佞幸傳、姦臣傳、嬪妃傳、宦官傳諸人邀媚專寵微妙秘訣，合盤托出，透骨攢心之論，劈流分風之筆，圑花簇錦之文。人情厭故而喜新，重難而輕易。〔但評〕衹是「易故而新，轉易爲難」二語盡之。而忽縱忽擒，旋伸旋縮，狐術固妙，非先生之筆，終恐言之無味也。丈夫之愛妾，非必其美也，甘其所乍獲，而幸其所難遘也。縱而飽之，則珍錯亦厭，况藜羹乎！」 「羹乎」：二十四卷本作「藿乎」。〔手稿本某甲評〕從前曲曲寫來，忽隱忽炫，忽納忽拒，機變莫可測識。至此説出，其理亦甚平實耳。然千古佞幸耑愛固寵，總不出此圈憒矣。「毁之而復炫之，何也？」曰：「置不留目，則似久别；忽睹艷妝，則如新至：譬貧人驟得粱肉， 貧人驟得粱肉：〔何註〕漢書·食貨志：「守閭閻者厭粱肉。」則視脱粟非味矣。而又不易與之，則彼故而我新，彼易而我難，此即子易妻爲妾之法也。」〔但評〕證法一段，爲全文點睛，爲通篇結穴，大海回風生紫瀾，文境似此。朱大悦，遂爲閨中之密友。 「中之」：鑄本作「中」。〔手稿本某甲評〕煞句勁。積數年，忽謂朱曰：「我兩人情若一體，自當不昧生平。 「自當」：二十四卷本作「當自」。向欲言而恐疑之也；行相别，敢以實告：妾乃狐也。幼遭繼母之變，鬻妾都中。良人遇我厚，故不忍遽絶，戀戀以至於今。明日老父尸解，妾往省覲，不復還矣。」朱把手唏嘘。早旦往視，則舉家惶駭，恒娘已杳。 青本、黄本「把」作「抱」。「恒娘已杳」：二十四卷本作「而恒娘杳矣」。
異史氏曰：「買珠者不貴珠而貴櫝， 不貴珠而貴櫝：〔吕註〕韓非子：「楚人有賣其珠於鄭者，爲木蘭之櫝，薰以桂椒，綴以珠玉，飾以玫瑰，輯以羽翠。鄭人買櫝而還其珠。」新舊難易之情， 「難易」：鑄本作「易難」。〔馮評〕諺云：「妻不如妾，妾不如偷。」此即「新舊難易」四字之謂。吾嘗見此評，必曰：「先生學道人，何作爾語？」不知俗情見透一分，則道理即深入一層。千古不能破其惑；而變憎爲愛之術，遂得以行乎其間矣。古佞臣事君，勿令見人， 「見人」：鑄本作「人見」。勿使窺書。 「古佞臣」句：〔吕註〕綱鑒：「唐武宗時，内侍監仇士良教其黨曰：『天子，慎勿使之讀書、親近儒生。彼見前代興亡，心知憂懼，則吾輩疏斥矣。』」〔何註〕勸君勿見人、勿窺書，自古佞臣無不如是，而粗率直陳者惟趙高。乃知容身固寵，皆有心傳也。」
〔但評〕一首翻新出奇之文，窈而深，廓其有容；繚而曲，如往而復。漢文以上，兼擅其奇，不止寢食於八大家者。
〔何評〕恒娘之術，乃退一步法。老氏知雄守雌之訓正如此。
〔方評〕觀恒娘教朱氏衹是人情爛熟，極得以縱爲擒之法，無怪乎大業之入其元中也。
〔校記〕（底本：手稿本 參校本：青本、黄本、鑄本、異史本、二十四卷本）